Los ingresos de banda ancha y TV paga superarán los u$s 3.600 millones en Colombia para 2015

El crecimiento de servicios de TV paga y banda ancha exhibirán un CAGR de 11,52% y 15,27% respectivamente durante el período 2010 – 2015; el incremento en cobertura de redes 3G/4G impulsará inversiones para la modernización de las redes cableadas del país.

Signals lanzó su serie “perfiles de mercados de telecomunicaciones de América Latina” con su primera entrega enfocada en Colombia. Este trabajo provee información estadística y cuantitativa de la oferta de servicios de telecomunicaciones. Además, se provee un breve análisis del entorno regulatorio del mercado.

Lo que se observará en los próximos años en Colombia es un proceso de evolución por parte de los operadores de telecomunicaciones en el mercado.

“Estimamos que para 2015 la gran mayoría de los hogares con poder adquisitivo suficiente -estratos 3 al 6– ya habrán contratado servicios de TV paga (82% de los hogares) o de banda ancha fija (65% de los hogares). Estos altos niveles de penetración incrementarán la presión para diferenciar la oferta de servicios entre los distintos proveedores del mercado, prácticamente forzándolos a invertir en redes de siguiente generación (NGN) y simultáneamente tratar de obtener exclusividad en contenidos y aplicaciones que puedan ser de interés para sus clientes. Este incremento en costos será acompañado por una continua reducción de tarifas para señales de TV Paga y acceso a Internet, que actualmente sustentan los ingresos de los operadores. La telefonía continuará perdiendo relevancia hasta convertirse en un servicio de valor agregado básico”, señaló José F. Otero, presidente de Signals.

Durante los próximos años, el mercado de telecomunicaciones colombiano continuará con su proceso de consolidación permitiendo la aparición de empresas con mayores economías de escala.

“Queda claro que el principal sector en sufrir el impacto de la consolidación continuará siendo el de los operadores de CATV. Este sector continuará siendo impactado negativamente por la entrada de nuevos actores a ofrecer servicios de TV Paga y, debido a la regulación impositiva del mercado, tendrá a sus principales actores migrando, lentamente, su base de usuarios hacia una plataforma IPTV. Sin embargo, lo que redefinirá la composición del mercado es el futuro de ETB y EMCALI, operadores públicos de las ciudades de Bogotá y Cali respectivamente”, concluyó Otero.

UN APAGÓN COSTOSO

Llega el apagón analógico. El tres de abril la televisión será digital. España lidera la carrera por ser uno de los primeros países del mundo en convertirse a la TDT. ¿Demasiado rápido? Quizá hemos gastado demasiado dinero -12.000 millones de euros, según Industria-, con un enorme esfuerzo de los ciudadanos para adaptar sus antenas y televisores para una tecnología indispensable para la transmisión, pero que no será la plataforma de los nuevos medios.

Ser los más rápidos tiene su precio. El futuro de las nuevas tecnologías está muy lejos de la TDT, con poca capacidad interactiva y de nuevos servicios. La banda ancha en redes fijas y móviles es la infraestructura clave para una economía sostenible y una sociedad conectada. La Comisión Europea revisa sus reglas sobre la financiación pública de las redes para estimular inversiones demoradas por las grandes telefónicas y lograr que en 2020 todos los europeos tengan acceso de al menos 30 megas. Un plan menos ambicioso que el presentado en Estados Unidos para que todos los norteamericanos tengan acceso de alta calidad a Internet y a los servicios digitales tanto por redes fijas como móviles.

Y la televisión se muda a Internet. Cuando se discute la nueva ley audiovisual, televisiones y políticos son los grandes interesados en mantener un sistema de licencias cada día más obsoleto: un número de cadenas acotado y con control político de contenidos y negocio. La televisión por Internet (IPTV) libera a usuarios y cadenas para elegir y distribuir sus contenidos como quieran. Aunque la sustentabilidad del negocio, de publicidad o de pago, aún no está clara, británicos y norteamericanos lideran la búsqueda de la dichosa convergencia.

Entretanto, el Gobierno confía en ser pionero en la TDT para expandir el mercado de la industria de la televisión española. Pero los grandes países latinoamericanos como Brasil o Argentina han preferido el sistema japonés al europeo y las expectativas se desvanecen. El apagón puede costar más de lo esperado.

Ingresos de banda ancha y TV paga superarán los US$3.600 millones para 2015

El crecimiento de los servicios de TV Paga y banda ancha exhibirán un crecimiento anual compuesto (CAGR) de 11,52 por ciento y 15,27 por ciento respectivamente durante el periodo entre 2010 y 2015, dice Signals Telecom Consulting. El Incremento en la cobertura de las redes 3G/4G impulsarán las inversiones para la modernización de las redes cableadas del país.

Lo que se observará en los próximos años en Colombia es un proceso de evolución por parte de los operadores de telecomunicaciones en el mercado. “Estimamos que para 2015 la gran mayoría de los hogares con poder adquisitivo suficiente, estratos 3 al 6, ya habrán contratado servicios de TV Paga, un 82 por ciento de los hogares; o de banda ancha fija un 65 por ciento de los hogares. Estos altos niveles de penetración incrementarán la presión para diferenciar la oferta de servicios entre los distintos proveedores del mercado, prácticamente forzándolos a invertir en redes de siguiente generación (NGN) y simultáneamente tratar de obtener exclusividad en contenidos y aplicaciones que puedan ser de interés para sus clientes. Este incremento en costos será acompañado por una continua reducción de tarifas para señales de TV Paga y acceso a Internet, que actualmente sustentan los ingresos de los operadores. La telefonía continuará perdiendo relevancia hasta convertirse en un servicio de valor agregado básico”, señaló José F. Otero, presidente de Signals Telecom Consulting.

Durante los próximos años, el mercado de telecomunicaciones colombiano continuará con su proceso de consolidación permitiendo la aparición de empresas con mayores economías de escala. “Queda claro que el principal sector en sufrir el impacto de la consolidación continuará siendo el de los operadores de CATV. Este sector continuará siendo impactado negativamente por la entrada de nuevos actores a ofrecer servicios de TV Paga y, debido a la regulación impositiva del mercado, tendrá a sus principales actores migrando, lentamente, su base de usuarios hacia una plataforma IPTV. Sin embargo, lo que redefinirá la composición del mercado es el futuro de ETB y EMCALI, operadores públicos de las ciudades de Bogotá y Cali respectivamente,” concluyó Otero.

bravo! Telefónica; la crisis abrió los ojos del operador sobre dónde debía concentrar sus esfuerzos

El presidente de Telefónica, César Alierta, ha anunciado hoy en Madrid el lanzamiento de un nuevo programa estratégico para los próximos tres años y que está destinado a acelerar el proceso de transformación que debe llevar a cabo el operador para asegurar que no deja escapar las oportunidades que emergerán con la transformación del sector. El programa se ha bautizado como "bravo!". “La crisis nos ha permitido identificar todavía mejor dónde se encuentra el fuerte potencial de crecimiento del sector y vamos a capturarlo para maximizar el valor para nuestros accionistas”, ha declarado César Alierta.

Durante la 5ª Cumbre de Directivos de Telefónica, celebrada hoy en Madrid, Alierta ha dicho: “bravo! nos va a permitir hacer seguimiento de los proyectos y de la consecución de objetivos a medio y largo plazo, y será clave para aprovechar al máximo las oportunidades únicas que nos ofrece nuestra escala. Creo que las empresas de telecomunicaciones tenemos un papel fundamental que jugar en el futuro del sector TIC y estoy convencido de que para aquellos que seamos capaces de anticiparnos a las tendencias de la industria habrá muchas oportunidades de crecimiento, y para asegurar que las aprovechamos al máximo, lanzamos hoy el programa bravo!”.

Telefónica está convencida de que los operadores con alcance global son los que están mejor posicionados en la nueva cadena de valor que se está generando en el sector de las telecomunicaciones ya que estos proveedores pueden formular nuevas propuestas gracias a su escala. Telefónica con su presencia en 25 países y 265 millones de clientes, cree ser una de las compañías mejor posicionadas para explotar las oportunidades de negocio que ofrecen los servicios y la conectividad digital desde plataformas avanzadas.

Telefónica asegura que la demanda de conectividad seguirá creciendo, y se espera que en 2020 haya una penetración estimada de PCs de más del 50 por ciento de los hogares en el mundo y entre 4.800 y 5.300 millones de usuarios móviles. Los expertos apuntan, igualmente, a que el porcentaje del gasto del consumidor en comunicaciones se verá incrementado en un 20 por ciento durante el periodo comprendido entre 2010 y 2015 hasta alcanzar el 4,2 por ciento del gasto total.

Para poder estar en el liderazgo de este crecimiento, el programa bravo! se apoya en cuatro pilares fundamentales, dice Telefónica: el cliente, la oferta, las plataformas y la cultura. “En 2012 Telefónica espera contar con más de 320 millones de clientes, un 30 por ciento del mercado en las regiones donde operamos,” ha dicho César Alierta.

En palabras del presidente y en relación al primero de los pilares del programa, el cliente, el objetivo pasa por convertir a Telefónica en la primera compañía por índice de satisfacción del cliente en todos sus mercados. En relación a la oferta, las expectativas a 2012 fueron marcadas en la VII Conferencia de Inversores, crecer entre el uno y el cuatro por ciento anual en los próximos cuatro años.

César Alierta recordó en su discurso el perfil de liderazgo internacional de Telefónica, segunda compañía de telecomunicaciones del mundo por valor de empresa, al tiempo que reiteró los objetivos financieros comprometidos por la compañía a 2012. “Somos una compañía de crecimiento –explicó- y nuestra prioridad sigue siendo maximizar el valor para nuestros accionistas. En la actualidad, Telefónica es la compañía número uno en términos de rentabilidad por dividendo esperado para 2010 (8,2 por ciento) de entre las 50 mayores compañías del mundo por capitalización bursátil”.

Por otra parte, Julio Linares, consejero delegado de Telefónica, hizo balance del ejercicio 2009 en su presentación “un ejercicio difícil y exigente en el que hemos cumplido con nuestros compromisos y objetivos”, para pasar a destacar el nuevo entorno de cambio acelerado por la crisis donde la innovación, el mercado y los distintos jugadores del sector marcarán el futuro próximo. Un futuro, en opinión de Linares, “en el que los clientes disfrutarán de más dispositivos y todos conectados, donde el dominio de los smartphones será determinante y donde la demanda de comunicaciones seguirá creciendo. Un nuevo mercado que acentuará la dinámica competitiva del sector”.

La falta de electricidad impide la normalización en las telecomunicaciones tras el terremoto

El terremoto que afectó a gran parte del territorio chileno en la madrugada del sábado impactó seriamente en las telecomunicaciones, que aún no han sido restablecidas por completo debido a la falta de electricidad. Las líneas fijas fueron las primeras en funcionar, al menos en las zonas afectadas de menor gravedad. 

Edmundo Perez Yoma, ministro del Interior, precisó que se trabajará en conectividad rural y telecomunicaciones. “A medida que no hay energía, los usuarios no pueden recargar sus teléfonos, y hemos tenido un empeoramiento del sistema”.

En una conferencia de prensa ofrecida ayer, la presidente Michelle Bachelet declaró el estado de excepción del tipo catástrofe, para las regiones del Maule y del Bío-Bío. Allí sólo algunos sitios disponen de telefonía fija y sólo los clientes de Entel pueden utilizar sus móviles, mientras que Claro y Movistar mantienen serios problemas para restablecer la comunicación.

El subsecretario de Telecomunicaciones (SUBTEL), Pablo Bello, se mostró pesimista desde Twitter, advirtiendo que las comunicaciones entre las regiones del país seguirán inestables. "Físicamente las redes soportaron bien, algunos cortes de fibra en el sur ya fueron reparados. Mientras el servicio eléctrico no esté normalizado, los servicios de telecomunicaciones estarán vulnerables", indicó el funcionario.

Une completó 90 mil clientes de Televisión por Internet

El operador paisa UNE-EPM Telecomunicaciones empieza a recoger los frutos de una apuesta hecha hace más de un año, cuando decidió lanzar sus servicios de televisión por Internet, más conocidos en el sector como IPTV.

La filial del grupo EPM ya reúne 90.000 abonados de esta modalidad de servicio, que representan el 11 por ciento de su base de clientes de TV por suscripción, conformada por 802.500 usuarios.

Buena parte de los clientes de IPTV, unos 78.000, están en Medellín, Manizales, Barranquilla, Pereira y algunas ciudades de Antioquia, mientras que los restantes 12.000 están localizados en Bogotá.

Precisamente, se prevé que luego de haber afinado la calidad del servicio durante el 2009 UNE será mucho más agresivo este año con su estrategia comercial, no solo en Medellín, Antioquia, y el Eje Cafetero, sus mercados nativos, sino en Bogotá, Valle del Cauca, los Santanderes y la Costa Atlántica.

Una muestra de lo que se viene es el lanzamiento -antes de terminar febrero- de su oferta de canales en alta definición (HD, por su sigla en inglés). En principio, UNE contará con las señales HD de MovieCity, Discovery Theather, Fox-Nat Geo y un canal de eventos especiales. A propósito, en este último canal UNE ha transmitido -en alta definición- eventos como el partido amistoso de Atlético Nacional y Universitario del Perú, celebrado el mes pasado.

ABC del servicio

Pero el IPTV de UNE va más allá del tema de alta definición. Un vistazo al servicio que ofrece la empresa paisa da cuenta de numerosos beneficios, como una videotienda virtual en la que es posible encontrar hasta 2.500 películas que se pueden ver -cuando lo desee el usuario- durante las 24 horas siguientes a su alquiler; cada título tiene un costo de entre 5.500 y 6.000 pesos.

Igualmente, esta plataforma tecnológica permite que los abonados accedan -sin costo- al contenido de la última semana de 10 canales que están siendo grabados en los servidores de UNE. Así, usted nunca se perderá, por ejemplo, los partidos de la Liga de Campeones de Europa por ESPN o Fox Sports.

El menú de IPTV de UNE también cuenta con servicios como grabación de contenidos (el decodificador viene con 120 GB de espacio), juegos en línea, correo electrónico y alerta automática de noticias (RSS), entre otros.

Los clientes pueden adquirir el servicio de UNE en paquetes dúo o triple play. Por ejemplo, en estrato 4 en Bogotá, el paquete triple play con telefonía ilimitada, Internet de 2 Mbps e IPTV (con HD) tiene un costo mensual de 157.166 pesos (IVA incluido).

La intención de Alierta de cobrar a Google por sus redes genera debate en la Red

¿Quién debe financiar las redes de telecomunicaciones? Hasta ahora, no se cuestionaba que ese papel correspondía a las 'telecos'. Pero el presidente de Telefónica, César Alierta, ha abierto el debate en un momento en el que este sector debe acometer una inversión en redes multimillonaria que soporte el espectacular incremento del tráfico de contenidos que circula por Internet.

Alierta aprovechó un encuentro en el ámbito universitario celebrado el pasado viernes para poner esta cuestión sobre la mesa. El directivo apuntó a los buscadores y empresas como Apple como los principales beneficiarios de las redes de telecomunicaciones y afirmó que en el futuro, el sector buscará nuevas fórmulas para financiar esas infraestructuras.

"Es evidente que los buscadores de Internet utilizan nuestras redes sin pagarnos nada, lo cual es una suerte para ellos y una desgracia para nosotros", afirmó Alierta. "Pero eso no puede seguir, las redes las ponemos nosotros (...), lo hacemos todo. Eso va a cambiar, estoy convencido", apostilló en una charla organizada por PriceWaterhouseCoopers-La Comercial.

La caída del consumo de telefonía de los últimos dos años ha retrasado la inversión de las 'telecos' en nuevas redes de fibra óptica, necesarias para que los consumidores puedan disfrutar en sus hogares de nuevos servicios, como la alta definición.

Mientras el sector de las telecomunicaciones ha ajustado sus márgenes para sobrevivir a la crisis económica, Google ha demostrado ser casi inmune al entono hostil con un incremento del 54% en sus beneficios a cierre de 2009.

La polémica desatada por Alierta ya ha comenzado a ser debatida en Twitter, con numerosos comentarios contrarios a que los operadores cobren a las empresas de contenidos por el acceso a su red.

América Móvil, Telmex y Telint, en el camino de la convergencia

La semana pasada, América Móvil había anunciado su intención de adquirir, a través de un intercambio de acciones, una participación en el grupo Carso Global Telecom, controlador de Telmex y Telmex Internacional (Telint). Esta operación supone la toma de control de ambas empresas de servicios fijos por el grupo mexicano de telefonía móvil, lo que permitirá a América Móvil establecer sinergias tanto con Telmex como con las subsidiarias de Telint en los diversos países en que opera. Y además, en el caso de Telint, América Móvil planea realizar una oferta para adquirir también todas las acciones que no están en manos de Carso Global Telecom, con lo que debería quedarse con la totalidad del control de la firma.

El movimiento, aunque inesperado, no era imprevisible. Hace tiempo ya que el principal rival de América Móvil y Telmex en América latina, el grupo Telefónica, inició el camino de la integración entre sus servicios fijos y móviles. En primer lugar, con una reestructuración corporativa a nivel global, iniciada en 2007, Telefónica dividió sus operaciones por regiones (España, Latinoamérica y resto de Europa), integrando las operaciones móviles subordinadas a esta estructura. De esta manera, concluyó una etapa donde las operaciones móviles, que respondían a Telefónica Móviles, se administraban de forma separada a las fijas. Ese proceso se acentuó a partir de fines del año pasado, con el anuncio del grupo español de reemplazar las marcas de todos sus servicios por el nombre comercial “Movistar” en España y Latinoamérica —a excepción de Brasil, donde mantendrá el nombre Vivo—. Este proceso deberá culminar en 2011.

América Móvil, en tanto, recién a comienzos de 2008 empezó a homogeneizar sus operaciones bajo la marca Claro —la que usa en la mayoría de sus mercados—. A fines de marzo del año pasado, las filiales de Argentina, Paraguay y Uruguay dejaron de lado el nombre comercial CTI Móvil y adoptaron Claro. También en algunas operaciones centroamericanas, como Nicaragua, la firma comenzó a imponer la marca Claro. Sin embargo, tres de sus operaciones más importantes, México, Colombia y Ecuador, mantienen las marcas Telcel, Comcel y Porta, respectivamente. Vale aclarar que la firma opera principalmente servicios de telefonía móvil, a excepción de Centroamérica y el Caribe, donde posee algunas operaciones de servicios de telefonía fija y televisión paga.

A septiembre de 2009, América Móvil contaba con 194,3 millones de clientes de servicios móviles, más 3,8 millones de líneas fijas en Centroamérica y El Caribe. Con la integración de Telmex y Telint, el grupo sumaría 17,3 millones de líneas fijas y 6,3 abonados de banda ancha en México (registrados a septiembre de 2009) y 18 millones de unidades generadoras de ingreso (UGI) sumando las operaciones de Brasil, Colombia, Chile, Perú, Ecuador, Argentina y Uruguay. En todos ellos, América Móvil tiene presencia en el sector de telefonía móvil.

Al tratarse de una maniobra que involucra varios países, la operación puede estar sujeta a la revisión de las autoridades locales. En ello tendrá que ver la política de cada país respecto al sector de telecomunicaciones —algunos están más orientados que otros hacia la integración de distintos servicios— y el grado de desarrollo de las operaciones tanto fijas como móviles y su posición en el mercado. Pero también, la presión que puedan ejercer los rivales de ambas compañías sobre las autoridades y la opinión pública para obstaculizar la operación.

Las situaciones más críticas podrían darse en México, Brasil y Colombia, dada la importancia tanto de las operaciones móviles como las fijas. Si bien en Argentina, Ecuador y Uruguay, América Móvil tienen una elevada participación en el mercado móvil, las operaciones de Telint en esos países no son demasiado relevantes. En Argentina y Uruguay, el foco de Telmex está en el segmento corporativo, y no tienen presencia en el mercado residencial. En Ecuador, donde adquirió operaciones de televisión por cable, ofrece servicio de triple play; sin embargo, se trata de una operación aún en desarrollo, ya que Telmex ingresó al mercado ecuatoriano recién en marzo de 2007, con la compra de Ecutel.

En Chile, Telmex también cuenta con una oferta de triple play, pero en este mercado América Móvil ocupa el tercer puesto en telefonía móvil, por lo que en principio podría pensarse que no debería haber mayores resistencias de parte de las autoridades. Además, se trata de un mercado con políticas abiertas a la convergencia de servicios —es uno de los primeros países latinoamericanos en adoptar la oferta de paquetes de triple play—.

Perú también ha comenzado a orientar su política a la convergencia de servicios. De hecho, hace algún tiempo las autoridades, para fomentar el desarrollo de la convergencia de servicios, establecieron una licencia única para los servicios de telecomunicaciones. Y por otro lado, está el antecedente del grupo Telefónica en el país, que domina en los sectores de telefonía móvil, telefonía fija, banda ancha y televisión paga. Así, América Móvil no debería enfrentar ningún obstáculo, en este sentido, en incorporar las operaciones de telefonía, banda ancha y televisión paga de Telmex en el país.

Distinto es el caso, como se dijo, de los mercados de México, Brasil y Colombia. En estas plazas, existen factores más complejos que podrían presentar resistencia a la fusión entre ambas compañías. Si bien hasta el momento los reguladores han sido cautelosos y no se han pronunciado respecto a las posibles medidas frente a la operación, vale la pena hacer un breve repaso para vislumbrar los posibles escenarios que podrían surgir.

En el caso de México, la relación de Telmex con las autoridades es bastante compleja. En telefonía fija, la compañía tiene una participación de más del 80 por ciento del mercado. Esto le valió, entre otras cosas, una declaración de dominancia en terminación de llamadas en redes fijas por parte de la Federal de Competencia (Cofeco) en noviembre de 2009, que abre la puerta para que se le imponga una regulación específica. También en julio de ese año Cofeco lo declaró dominante en los mercados de tránsito local y arrendamiento mayorista de enlaces dedicados. El operador tampoco consiguió hasta el momento que las autoridades le permitan ingresar en el negocio de la televisión por cable como estaba previsto en el Acuerdo de Convergencia, que permitió por otro lado a los cableoperadores ofrecer telefonía fija. Hubo también diferencias respecto a la consolidación de las Áreas de Servicio Local (ASL).

El panorama de Telcel, en este sentido, guarda algunas similitudes. Cofeco también declaró al operador celular con “poder sustancial en el mercado de telefonía móvil” de ese país por su mayor cobertura y volumen de la base de clientes, a fines de 2008.

Por otro lado, existe en el mercado mexicano una fuerte rivalidad entre Telmex y Telcel y operadores de la competencia. En especial, con las empresas del grupo Telefónica, y con los cableros agrupados en la Cámara Nacional de la Industria de Telecomunicaciones por Cable (Canitec). Justamente esta semana, Canitec reclamaba públicamente a las autoridades impedir la fusión, argumentando que ésta traería mayores beneficios para los dos actores, que “han hecho hasta lo imposible por evadir la regulación y permitir una competencia equilibrada en el sector”, según su comunicado.

Por otra parte, en el caso de Colombia, el principal aspecto negativo a tener en cuenta es la declaración de dominancia por la ahora denominada Comisión de Regulación de Comunicaciones (CRC, ex Comisión de Regulación de Comunicaciones, CRT) que pesa sobre Comcel (América Móvil). En virtud de ello, Comcel debió reducir sus tarifas de llamadas a otros operadores, por intervención del regulador.

Cabe aclarar también que Telmex es el principal operador de televisión paga del país, pero ello no aparecería, en principio, como un obstáculo. También el grupo Telefónica opera, además de telefonía móvil, el servicio de televisión paga vía satélite, y más importante, controla al principal operador de telefonía fija a nivel nacional, Telefónica Telecom.

Expertos recientemente consultados por el diario colombiano Portafolio aseguraban que Telmex no debería enfrentar impedimentos en suelo colombiano para concretar la fusión. Incluso, el ex superintendente de Industria y Comercio, Jairo Rubio, indicó que “todo parece indicar que ambas compañías corresponden a un mismo direccionamiento como parte de un grupo empresarial, lo que se constituye como una reorganización interna que no debería tener revisión de la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC)”. Daniel Medina, viceministro de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones, fue un poco más cauto al indicar que la cartera revisará el impacto una vez que el anuncio se concrete. “Esos análisis nos permitirán definir si hay lugar a la formulación de nuevas medidas de tipo regulatorio” explicó Medina.

Analistas de la firma mexicana IXE creen que las investigaciones por prácticas monopólicas podrían ser un obstáculo para la unión de ambas compañías, especialmente en México y Colombia. Al requerir de la aprobación de los reguladores de cada mercado, la operación podría demorarse cerca de un año, según IXE. En tanto, desde la casa de bolsa BBVA Bancomer apuntan que las autoridades antimonopolios podrían solicitar que las operaciones de telefonía fija y móvil se mantengan separadas.

En el panorama brasileño, si bien tanto América Móvil como Telint poseen operaciones de importancia, no aparece tan complejo, al menos en principio. Brasil es el mercado más fuerte de Telmex Internacional. Allí, controla a Embratel, por un lado, y al cableoperador Net Serviços, por otro. También Claro (América Móvil) es uno de los operadores con mayor participación de mercado: con un 25,5 por ciento del mercado, es el segundo operador celular por cantidad de usuarios, detrás de Vivo (Telefónica y Portugal Telecom). Pese a ello, hasta el momento no han surgido previsiones de posibles obstáculos regulatorios. Más aún, está el antecedente reciente de la fusión entre Oi y Brasil Telecom, autorizada por los reguladores. Esta compañía opera servicios de telefonía fija y móvil, televisión paga y banda ancha. Pese a esto, no sería descabellado pensar que la Agência Nacional de Telecomunicações (Anatel) intente imponer alguna condición a la operación, que podría variar desde alguna restricción puntual hasta obligaciones de metas de expansión del servicio, una política que la autoridad brasileña ha utilizado con frecuencia recientemente.

A modo de conclusión se puede indicar que, pese a que las entidades de regulación de competencia y de telecomunicaciones probablemente esperarán que se concrete la fusión para pronunciarse al respecto, los mercados que podrían presentar una situación más compleja son México y Colombia, y en menor medida, Brasil. Como se mencionó, entrarán a tallar diversos factores, como la política regulatoria y los antecedentes de cada mercado, y la presión que pueda ejercer la competencia. Otro punto a tener en cuenta es que se trata de una fusión que no suma posición de dominancia en un mismo servicio, puesto que Telmex y Telmex Internacional no ofrecen servicios móviles, así como América Móvil no presta servicios de telefonía fija, TV paga o banda ancha fija. Por lo tanto, una fusión no conlleva un aumento de la participación en un mismo mercado, sino en distintos mercados de telecomunicaciones.

El móvil omnipotente

Los 'teléfonos inteligentes' han cambiado las costumbres y están revolucionando el uso y el negocio de las tecnologías - La nueva generación prepara su asalto definitivo a Internet y las redes sociales

Si se palpa los bolsillos en busca de algo olvidado y tiene que regresar a recogerlo, seguramente ya no será la cartera. El móvil se ha hecho imprescindible. De instrumento de comunicación se ha trocado en un objeto multiuso que está poniendo patas arriba la manera de usar la tecnología, transformando los usos cotidianos y creando en torno a él un negocio fabuloso al que afluyen empresas de todos los sectores.

Llamar y recibir llamadas es sólo el big bang de la telefonía celular. Apenas dos décadas después de su nacimiento, el móvil se ha alejado de esa causa originaria y compite por sustituir, cada vez con más éxito, al ordenador, la cámara de fotos o de vídeo, la televisión o el GPS del coche. Son los llamados smartphone o teléfonos inteligentes.

Para darse cuenta de la amplitud de su constelación baste referir tres curiosidades muy dispares: Nokia se ha convertido en el primer fabricante de cámara de fotos del mundo; China Mobile tiene más abonados que ciudadanos la Unión Europea, y en algunas aldeas de Kenia el móvil ha desplazado al dinero como principal instrumento de pago.

Como certifica la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) en su último informe, la celular es la tecnología que más rápidamente se ha adoptado en la historia. A finales de este año, contará con 4.600 millones de abonados. De 2000 a 2008 se ha pasado de una penetración del móvil en el mundo del 12% al 60%, mientras que el fijo ha pasado del 16% al 19%. La informática tardó cuatro décadas en popularizarse y aún hoy sólo una tercera parte de la humanidad tiene acceso a un ordenador.

Más allá de las estadísticas, la esperada revolución celular que profetizaban los operadores y fabricantes está dejando por fin de ser sólo un eslogan publicitario para incautos. Hace sólo unos años, cuando comenzaron a incorporarse nuevas aplicaciones como la navegación por Internet o el correo electrónico, ni los aparatos ni las redes estaban preparados para soportarlos. Se pensó entonces que todo iba a acabar en un bluff tecnológico, uno más, como la televisión en tres dimensiones o los PC Tablet, y que el usuario, decepcionado, se conformaría con hablar y mandar mensajes de texto. Hoy se están tendiendo redes de tercera generación capaces de ofrecer velocidades medias de 7,2 megabits por segundo (Mbps), en niveles similares a la conexión por cable o por ADSL. En dos años, se han vendido 1,5 millones de conexiones móviles en España, los populares pinchos, módem USB que se conectan al ordenador y permiten el acceso a la Red desde cualquier lugar con cobertura. Pronto no harán falta, porque los nuevos portátiles, como el que acaba de lanzar Nokia (Booklet 3G), ya llevan incorporada la ranura en la que se introduce la tarjeta SIM que permite acceder a Internet en movilidad.

Compañías como Telefónica o Vodafone comercializarán en 2010 en las principales ciudades, servicios de HSPA+, una tecnología móvil por la que se pueden bajar películas de la red en cuatro minutos, gracias a velocidades de descarga de 21 megas. Lo mejor está aún por venir. Los operadores comienzan a hacer pruebas de laboratorio con LTE (Long Term Evolution), la cuarta generación (4G) celular, con estándar universal, con la que, sólo en su comienzo, se alcanzarán velocidades de descarga de hasta 320 Mbps y 80 Mbps en subida.

Un informe de Morgan Stanley de este mismo mes augura que en el plazo de cinco años el número de usuarios que accederá a Internet a través del móvil superará a los que lo hacen por el fijo. "Cinco productos y servicios convergentes están proporcionando las bases para un crecimiento tremendo en el uso de Internet móvil: la tercera generación (3G), las redes sociales, el vídeo, las llamadas de voz sobre IP (protocolo de Internet) y unos impresionantes dispositivos móviles".

Las redes sociales se han instalado también en el menú. En España, el 17% de los usuarios de Facebook acceden a través del móvil y lo mismo sucede con el 29% de los usuarios de Tuenti, según el X Informe de la Sociedad de la Información, de la Fundación Telefónica.

Vodafone, la mayor operadora de móvil del mundo, ha centrado toda su estrategia en integrar en su negocio las redes sociales. "El móvil está desplazando al PC como dispositivo multipropósito de acceso a Internet. Las redes sociales y el móvil tienen una simbiosis natural: el móvil, por su naturaleza, fomenta el efecto red, así como la posibilidad de compartir información en múltiples formatos con carácter inmediato. Y eso es que lo hemos intentado incorporar con Vodafone 360", indica Iñaki Cabrera, director de marketing de Vodafone.

Óscar Rodríguez, director general de Motorola España, cree que los nuevos terminales deben integrar la "vida virtual" de sus dueños: "Las redes sociales empezaron en el PC, pero su uso natural, que es la comunicación inmediata, el saber que está pasando en tu entorno en ese momento y en el ordenador, sólo puedes hacerlo a saltos, cuando estás en tu casa o en la oficina. El móvil es su vehículo natural, le da sentido a la inmediatez de las redes sociales. La vida virtual de todas las personas está ganando complejidad -agenda, correo electrónico, redes sociales, etcétera- y el móvil puede aglutinar mejor que ningún otro aparato toda esa complejidad".

Todos coinciden en que, complementariamente a las redes, los terminales también han pegado un triple salto mortal en su equipamiento. Cámaras de fotos de cinco megapíxeles, pantallas de cuatro pulgadas, GPS, Bluetooth para traspasar archivos sin coste, acelerómetros para videojuegos, procesadores de un gigahercio (muchos portátiles no llegan ni a la mitad), memorias para almacenar vídeos y canciones de 32 gigas, sistemas operativos similares a los de los PC (Windows Mobile, Android o Symbian).

Celestino García, Director de Telecom de Samsung, cree que en un futuro próximo los fabricantes de móviles pasarán a ser "proveedores integrales de soluciones de comunicación", con su propia tienda de aplicaciones y su sistema operativo. Los terminales serán de materiales ecológicos, pantallas delgadísimas y flexibles, con formas alternativas de interactuar con los dispositivos a través de teclados virtuales, acelerómetros o controles biométricos y el geoetiquetado (agregar información geográfica en los metadatos de archivos de fotos, vídeos, sonido, web, etcétera).

Aunque tal vez se hayan fabricado luego teléfonos más completos, el iPhone abrió en 2007 esa senda de los teléfonos inteligentes. Su pantalla táctil, en la que se podían agrandar y achicar fotos o pasar las páginas web con un solo dedo deslumbró a los usuarios y cambió la historia del móvil. Hoy todos los fabricantes -Nokia, Samsung, LG, Sony Ericsson y Blackberry, entre otros- han agregado la tactilidad a su gama alta de terminales.

Los smart no tienen rival entre los gadgets (aparatos electrónicos). Ni su alto precio -entre 250 y 700 euros- ni la recesión frenan su creciente popularidad. Mientras las ventas de móviles se estancan, las de estos terminales multifunción crecen este año a un ritmo del 15%, según la consultora Gartner. La firma especializada IDC estima que en 2015 todos los móviles que se vendan serán inteligentes. En España, donde la telefonía móvil ya superó a la fija en número de líneas en el 2000 y en facturación en 2003, el 30% de los móviles tiene capacidades 3G, por encima de países como Francia y Alemania, con un 20%.

Los móviles no sólo son utilizados por personas. Los aparatos conocidos como máquina a máquina (M2M), que se comunican entre sí y controlan procesos, como leer un contador o chequear la salud de un paciente sin intervención humana, están a punto de vivir la edad de oro. Se estima que en 2012 ya habrá 200 millones, 20 veces más que los que existen actualmente. En España hay actualmente 1,7 millones de M2M. El director de desarrollo de productos de Telefónica, Fernando Fronza, estima que entre cinco y 10 años se multiplicarán por 10 los M2M, y en dos décadas su firma tendrá más clientes máquinas que humanos.

"La siguiente transformación vendrá cuando los móviles sean tan inteligentes que interactúen automáticamente y sean sensibles a lo que cada uno tiene a su alrededor". Alberto Matrone, director general de Nokia Iberia

El negocio que mueve la telefonía móvil es tan enorme que todo el mundo se cree con derecho a comerse una parte del pastel. Las principales firmas informáticas, como Toshiba, Acer o HP, se han lanzado a la fabricación de smartphones. Google prepara también para 2010 su propio terminal (Nexus One), aunque su principal vía de ingresos en este segmento es la instalación del Android, el sistema operativo que hace funcionar el aparato, en abierta y dura competencia con Windows Mobile de Microsoft o Symbian de Nokia. La incorporación de los GPS a los terminales de alta gama está hundiendo las ventas (y las acciones) de Tom Tom, el servicio de localización que equipa a la mayoría de los automóviles.

Paralelamente, se han creado tiendas planetarias virtuales para llenar de contenidos los móviles. La App Store tiene ya más de 100.000 aplicaciones de las que ha vendido 2.000 millones. Android Market (Google), acaba de alcanzar las 20.000 aplicaciones, y la Ovi Store de Nokia recibe un millón de descargas al día. Todo se puede bajar al móvil, desde los videojuegos más avanzados, hasta las aplicaciones más exóticas. Una de las últimas en llegar es PMS Buddy que permite a las mujeres pero, sobre todo, a los hombres realizar un seguimiento de los ciclos menstruales de las mujeres desde el móvil. Empezó como una broma entre directivos para mejorar las relaciones sexuales, y en los primeros días de su lanzamiento para el iPhone tenía 150.000 usuarios registrados. Otra aplicación permite informarse del último catálogo de la firma de moda Zara, o reconocer canciones de la radio o informarse de un monumento haciéndole una fotografía. El catálogo es casi infinito.

El móvil está transformando por completo los usos cotidianos. Los turistas ocasionales que hace unos años se veían sorprendidos por el espectáculo inédito de hileras de viajeros silenciosos en el metro de Tokio, concentrados en la pantalla de su móvil, que había sustituido para siempre a un libro o un diario, no podían pensar que pronto esa escena se viviría en sus ciudades, y tal vez con ellos de protagonistas.

La omnipresencia del móvil es mayor incluso que la de la televisión. El 87% de los hogares españoles tiene uno en su casa, y su uso para todo tipo de fines es creciente e imparable, según la última oleada (octubre 2008) realizada por Red.es, el organismo oficial que vigila la implantación de la tecnología. El 54,3% de los usuarios utiliza la cámara; el 47% el Bluetooth; el 45,5%, el MP3, el 37,2% la radio y el 19,6% como GPS. El gasto medio por hogar alcanza 42,4 euros.

"Los teléfonos multifunción se han convertido en PC light. El usuario identifica el terminal con el diseño pero sobre todo demanda cada vez más tecnología", indica Elías Fullana, director de Móvil de LG España.

Antes esta avalancha de servicios en un solo aparato, ¿se puede prescindir del móvil? The Phone House ha tratado de responder a esta pregunta. En su barómetro de 2009, el 21,6% de los encuestados declaró que le "sería totalmente imposible" continuar su vida diaria; al 47,8% le supondría "algunos inconvenientes", y sólo al 21,6% le resultaría "totalmente llevadera".

La telefonía móvil también se ha demostrado un eficaz como elemento de desarrollo. El crecimiento en el Tercer Mundo ha pasado desde el 5% en el año 2000 al 45% en 2007. Para evaluar ese aumento, hay que tener en cuenta que la penetración del móvil en los países en vías de desarrollo ha alcanzado ahora el que tenía Suecia hace diez años, mientras que el índice de mortalidad infantil de esos países están al nivel de hace 72 años.

En la entrada de algunas iglesias italianas, cuelga un cartel que dice: "El Señor se comunica con vosotros de muchas formas pero seguramente no os llamará nunca al móvil, apágalo". Tal vez pronto tengan que cambiar el texto del aviso o descolgar el cartel.

Anatel lanza consulta para la creación de MVNOs y licitación de banda H

El regulador aprobó para consulta pública dos proyectos que prometen ampliar la competencia en el mercado de telefonía móvil brasileño. Las propuestas, que estarán en consulta durante gran parte del primer trimestre de 2010, contemplan la llegada de los operadores móviles virtuales (MVNOs) al país, y la licitación de la banda H para servicios 3G, que según se conoció, promoverá el ingreso de nuevos operadores, restringiéndose la participación de los operadores establecidos.

El consejo directivo de la Agência Nacional de Telecomunicações (Anatel) aprobó la semana pasada la propuesta para la creación de operadores móviles virtuales (MVNO), que será sometida a consulta pública durante tres meses a partir de mañana, martes 22 de diciembre, y la propuesta de licitación de la denominada banda H, que estará en consulta desde la misma fecha, durante 63 días.

La propuesta del área técnica del regulador para la creación de MVNOs contempla dos modelos de operadores virtuales. En el primer modelo, el MVNO está más vinculado al operador tradicional, pudiendo usar además de las redes otras estructuras como la plataforma de facturación o el call center. En el segundo modelo, el operador virtual recibirá una autorización de Anatel y tendrá funciones semejantes a las de un operador convencional, teniendo incluso obligaciones definidas por Anatel.

En tanto, el objetivo de la licitación de la banda H —junto con segmentos de espectro sobrantes de la primera licitación 3G— claramente será el ingreso de nueva competencia en servicios 3G para los operadores móviles ya existentes, según lo explicó la consejera Emília Ribeiro a la Agência Estado. Vivo (Telefónica y Portugal Telecom), Claro (América Móvil), TIM (Telecom Italia) y Oi, que se adjudicaron licencias 3G en la licitación de diciembre de 2007, no podrán participar de la subasta.

La banda H, que cuenta con cobertura a nivel nacional, será dividida — según la propuesta— en 11 áreas, de la misma forma que lo fueron los segmentos de espectro para 3G subastados en 2007. Dos son los principales candidatos que surgen en escena para esta licitación: Nextel (NII Holdings) y GVT (Vivendi).

Nextel fue el gran agitador de la anterior licitación de 3G, elevando significativamente el precio de las subastas con sus ofertas, pero finalmente no obtuvo ninguna banda en esa ocasión. Vale recordar que la compañía comenzó a hacerse de espectro para 3G en sus filiales latinoamericanas, habiendo ya obtenido frecuencias en Chile y Perú. De hecho, en Perú ya tiene construida una red 3G y ya anunció el lanzamiento del servicio de banda ancha móvil sobre esta infraestructura. El anuncio en el mercado peruano constituye el debut del operador iDEN con la tecnología, y se espera que la estrategia sea continuada en el resto de sus mercados.

Por otro lado, el mercado brasileño ve un nuevo candidato que podría complicarle las cosas a Nextel. Se trata del grupo francés Vivendi, que hace algunas semanas cerró la compra del operador espejo GVT, una de las empresas de mayor crecimiento del sector en los últimos tiempos. Vivendi le arrebató GVT a Telefónica cuando todo hacía pensar que el grupo español tenía asegurada la operación, y en los hechos, se trata del último ingreso de un jugador de talla al mercado brasileño. Se cree que Vivendi intentará poner un pie en el negocio móvil, lo que le sería de gran utilidad para maximizar sinergias con sus negocios de contenidos, y la licitación de la banda H podría ser una buena oportunidad para la empresa francesa, a la vez que consolidaría su presencia local.

A fines del primer trimestre de 2010, Anatel deberá revisar las sugerencias realizadas a las dos consultas públicas. El proyecto de licitación de la banda H deberá estar listo un mes antes, a fines de febrero. La intención de Anatel es que la licitación tenga lugar en abril de 2010.

El Gobierno garantizará las frecuencias para 3G y 4G a los operadores entrantes

Tras el anuncio de un cuerdo en este sentido con el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), el Gobierno dijo que garantizará a los futuros operadores las frecuencias necesarias para brindar servicios de telefonía móvil de tercera y cuarta generación. Hannia Vega, viceministra de Telecomunicaciones, afirmó que las frecuencias de 1,8 MHz y 2,1 MHz serán cedidas de forma inmediata y permitirán brindar servicios móviles avanzados de 3G.

La adquisición de estas bandas podría obligar a los operadores entrantes a una mayor inversión y a incrementar el costo para la compañía y para los usuarios. Ante esa posibilidad Vega respondió que la tecnología en un año hará que los costos sean más reducidos y que se hará un análisis del resto de las frecuencias (700 MHz y 900 MHz).

El 24 de este mes será presentado al presidente Lula da Silva el Plan Nacional de Banda Ancha

El asesor especial de la presidencia de la república, Cezar Alvarez, anunció que el 24 de este mes el grupo técnico entregará al presidente Lula da Silva su propuesta para el Plan Nacional de Banda Ancha. Al respecto indicó que una vez que sea aprobado por el presidente, el plan será sometido a la discusión por parte de toda la sociedad y las administraciones estaduales y municipales.

En referencia a los operadores privados, Alvarez indicó que “el problema de la banda ancha en Brasil – que considera que es lenta, cara y concentradora- no puede ser visto solamente como una cuestión tributaria. Es preciso ampliar la cobertura, disminuir el precio y aumentar la capacidad”.

También señaló que el gobierno va a hacer uso de sus activos de fibra óptica (21.000 kilómetros de red entre Eletronet y Petrobrás) para ampliar la competencia en el país y también para dar el servicio en aquellos lugares donde las empresas privadas no tienen interés en estar presente. Como ejemplo, señaló que el costo de 200 Kbps en Manaus es igual al de 6 Mbps en San Pablo.

Telmex lanzó nuevo servicio de Internet con velocidad de 20 Mbps

El operador presentó su nuevo plan de banda ancha de 20 Mbps, que estará disponible en más de 40 ciudades del país, donde Telmex ya cuenta con redes bidireccionales capacitadas para ofrecer triple play. David Londoño, director de Mercadeo de Telmex Colombia, indicó que el objetivo es “romper las barreras de velocidad que actualmente se ofrecen en el mercado residencial, con el fin de satisfacer las necesidades de conectividad y navegación de los hogares modernos”, según publicó el diario colombiano El Tiempo. Los clientes que contraten el servicio durante el mes noviembre serán beneficiados con seis meses a mitad de precio en el valor del plan de triple play que adquieran. De acuerdo con datos de la empresa, el 45 por ciento de sus abonados de banda ancha cuentan actualmente con planes superiores a 1 Mbps.

“NUESTRO PRINCIPAL RETO ES PASAR DE SER UNA TELCO A UN PROVEEDOR DE ENTRETENIMIENTO”

Eric Behner

Director regional de Servicios Multimedia de Claro TV

Claro TV es la marca bajo la cual América Móvil está desarrollando sus servicios de televisión en Centroamérica, en los países de El Salvador, Honduras, Nicaragua y Guatemala. El proyecto data de principios de 2006, pero fue hacia fines de 2007 cuando comenzó a cristalizarse en los distintos mercados, para empezar a consolidarse durante la primera mitad de 2008. Eric Behner, director regional de Servicios Multimedia de Claro TV, explicó a TeleSemana.com cuál es el pasado y presente de este nuevo negocio de América Móvil.

¿Cuándo comenzó el proyecto de televisión y qué cobertura tiene actualmente?

El proyecto de HFC lo venimos trabajando, a nivel regional, desde principios de 2006. Hemos venido trabajando en el despliegue de la red interconectada entre los países, con dos head ends principales a nivel regional y nuestra red MPLS de más de 10 GB de capacidad, para poder manejar la señal en los cuatro países centroamericanos: Guatemala, Honduras, Nicaragua y El Salvador.

Estimamos que para este año deberíamos estar cubriendo más de un millón de casas pasadas. Arrancamos, comercialmente, en diferentes momentos, porque en Guatemala se operaba con la cablera de Comtech anteriormente, pero el plan era empezar a migrar los clientes de Comtech a Claro TV. Éste es un proceso lento, que creo que nos va a tomar todo este año. En El Salvador, Honduras y Nicaragua, hemos comenzado en diferentes momentos a nivel comercial, pero hemos estado trabajando fuerte para tener un millón de casas pasadas para fin de este año.

¿Cómo fue el despliegue del servicio a través de los distintos países?

El despliegue fue bastante simultáneo. Los mayores despliegues han sido en Guatemala y El Salvador; en Honduras y Nicaragua ha sido más lento el crecimiento de la red. Ahora ya tenemos un ritmo más constante. En un principio, tal vez fue más lento porque era parte de la curva de aprendizaje, de movernos de ser una telco a ofrecer entretenimiento en una red con full retorno. Ya sentimos que este año arrancamos con el pie derecho y vamos muy bien. Por la parte comercial, como teníamos más red en Guatemala y El Salvador, pues ahí le dimos más prioridad a la parte comercial en ventas y la oferta de productos. Honduras y Nicaragua ya están empezando con un programa formal de venta y mercadeo.

En El Salvador, comenzamos con un friendly user en octubre y se lanzó comercialmente en enero; en el caso de Guatemala, fue bastante similar. Ahí teníamos, como dije, la red de Comtech, y se optó para noviembre, diciembre, un cambio de marca con una campaña para los clientes. Nicaragua hizo su lanzamiento a finales de mayo, y en Honduras se hizo un lanzamiento sólo a través de nuestras agencias propias, a principios de junio.

¿Qué porcentaje, aproximadamente, posee televisión junto con otros servicios de la compañía? (doble, triple, o quadruple play)

La premisa de Claro TV es vender el servicio como doble o triple play. Muchos de nuestros suscriptores tienen líneas fijas, y precisamente en esos segmentos nos estamos concentrando hoy. La prioridad de crecimiento para la red es el segmento socioeconómico A, B, C+, y C para lo que es este año. A fines de 2008 vamos a avanzar en otros estratos, pero en este momento estamos dando prioridad a nuestros clientes de línea fija o línea fija e Internet. La idea es vender todo en conjunto.

¿No están yendo a clientes no atendidos o que tengan servicios de otros operadores?

Nos estamos concentrando en nuestros clientes de telefonía fija, aunque tenga el servicio de televisión de otra empresa. La idea es migrarlo a nuestro servicio con mayores ventajas. Lo que hemos hecho hasta ahora sí es un crecimiento neto sobre clientes de la competencia.

¿Cuál es la cobertura que poseen con la red de televisión? ¿Cuáles son los planes de expansión en el corto plazo?

Estamos dando prioridad a las ciudades capitales –en el caso de Honduras, también en San Pedro Sula además de Tegucigalpa-. Ésa es la prioridad; para el cuarto trimestre de este año, estaremos comenzando a abarcar el interior de los países.

¿Cuánto han invertido aproximadamente en el despliegue de la red HFC?

El número exacto no lo tengo, pero todo es parte de una inversión integral. El proyecto de HFC se integra con el resto de los servicios que tenemos, telefonía fija e Internet. Hay una tendencia a nivel mundial, de todas las telcos, para proteger su mercado de comunicaciones, y se ha empezado a invertir en HFC. Lo hemos considerado parte de la inversión total global que se ha realizado en la región.

El caso de Honduras es diferente, porque allí no teníamos una red fija, sólo teníamos una operación celular, y ahí sí se ha tenido que invertir un poco más fuerte para desplegar la red HFC. Lo que sí teníamos montado en el país, y se ha robustecido, es toda la red de transporte; y lo hemos fortalecido con conexiones hacia Nicaragua y hacia El Salvador.

¿Cuál ha sido el mayor desafío a la hora de lanzar -o durante la fase de elaboración- el negocio de televisión?

Han sido varios. Pero básicamente, el tratar de entender en la parte de la tecnología, que lo que estamos vendiendo ahora es entretenimiento. Creo que ha sido uno de los mayores retos que hemos tenido a nivel empresarial, porque el cliente quiere ver la televisión perfecta, sin píxeles ni pérdida de imagen, y disponible siete por 24. Entonces, para meter una red HFC, que básicamente es una red digital que requiere tener retorno para poder nosotros ofrecer Internet y voz a través de un mismo cable, sí tiene que estar la red al 100 por ciento.

El expertise que se ponga en esta red es totalmente diferente a la que hay actualmente en el mercado, y ése creo que ha sido uno de los mayores retos que hemos tenido, y lo hemos tenido que aprender de entrada. Obviamente hay otros temas interesantes, pero los hemos podido manejar bastante bien porque nos hemos apoyado en las operaciones de Telmex con la parte de contenidos. Nuestra grilla, en comparación con la de nuestros competidores, es muy completa, y hemos tenido muy buenos comentarios por parte de nuestros clientes.

¿Qué velocidades de banda ancha están ofreciendo actualmente con la red HFC?

Ahora estamos ofreciendo hasta 2 Mbps; desde 128 Kbps, hasta 2 Mbps.

¿Esta oferta es homogénea o varía de país en país?

Varía. En el caso de Guatemala, tenemos desde 128 Kbps hasta 1 Mbps. En el caso de El Salvador, empezamos con 256 Kbps hasta 2 Mbps; Honduras está muy similar a El Salvador. Nicaragua tiene 128 Kbps, 512 Kbps, y creo que llega a 1 Mbps. El plan es que muy pronto podamos homogeneizar a todo el mundo para que ofrezca 2 Mbps.

¿Poseen planes para instalar FTTH en el corto plazo?

En realidad, más que FTTH, lo que se estaba evaluando era IPTV. Eso fue a fines de 2005, principios de 2006. Pero al final de cuentas nos decidimos por ir hacia HFC, que era una tecnología más probada y la parte del home networking (instalación dentro de la casa) se hacía muy fácil también.

¿Cuáles son los principales competidores de Claro TV en el mercado de televisión?

Eso es bastante variado. Uno de los mercados más complejos que tenemos es el de Guatemala, donde hay más de 400 cableros en todo el país, y hay servicios desde cinco dólares y grillas de 90 canales. Así se vuelve muy difícil competir. Pero creo que si nos concentramos en ofrecer paquetes en esos mercados, con buena calidad de imagen, servicios digitales como el Pay Per View (PPV) y Video on Demand (VoD), eso nos ayuda muchísimo a competir.

Otro mercado parecido a Guatemala es Honduras, que tiene múltiples competidores en los diferentes mercados –en San Pedro Sula y en Tegucigalpa son diferentes-. Y luego hay mercados como El Salvador o Nicaragua, donde sólo hay un competidor principal –en el caso de El Salvador es Amnet, y en el caso de Nicaragua es Estesa-. Esto hace que las condiciones de competencia sean un poco diferentes.

Pero cuando la competencia está tan atomizada, generalmente la competencia fuerte suelen ser unos pocos operadores... ¿O en este caso hay una excepción?

Yo creo que en el caso de Honduras y Guatemala se logró expandir muchísimo el servicio, porque cada pueblito, cada municipio, tenía su propio cable local. E incluso dentro de la ciudad de Guatemala, en ciertas zonas, hay diferentes competidores. Fue casualidad que fue evolucionando de esa forma, nunca hubo un cableoperador dominante, a diferencia de El Salvador, donde estuvo Amnet durante mucho tiempo y terminó comprando a otros cableros, posicionándose como dominante.

¿Qué porcentaje del mercado posee Claro TV actualmente, o cuál es el que aspiran lograr para 2008?

A largo plazo, nos queremos posicionar como dominantes, al igual que en el resto de nuestros negocios, donde la idea es ser el número uno. Se está invirtiendo fuerte en el despliegue de la red, en tratar de cubrir todos los segmentos posibles y ofrecer un servicio integral. Esto nos va a garantizar la dominancia del mercado a largo plazo, que es nuestro objetivo.

¿Cuál ha sido la respuesta del mercado al DVR? ¿Qué cantidad de estos equipos han comercializado?

El DVR no ha sido mucho, yo creo que es una cuestión cultural. Estamos sacando planes comerciales para poder dar facilidades de DVR a las casas de los clientes. Es una cuestión cultural, la gente nunca ha tenido la experiencia de manejar un DVR, entonces el crecimiento en el principio ha sido un poco lento, pero estamos tratando de dinamizarlo con estos planes comerciales. Lo que sí ha funcionado muy bien, es la parte del PPV y VoD. En el caso de El Salvador, lo acabamos de lanzar. El tener una película presionando un botón sí ha gustado mucho.

El caso del VoD es una experiencia nueva para nuestros clientes en esta región, porque no hay otros operadores ofreciéndolo. Estamos esforzándonos para generar la cultura, para que el cliente se acostumbre. Para ello, estamos ofreciendo mucho contenido sin costo dentro del sistema on Demand. Tenemos películas que son pago por evento, pero también mucho contenido gratuito para nuestros suscriptores.

¿Cuál es el principal desafío que ven a futuro?

El principal reto que tenemos es movernos hacia un servicio de entretenimiento donde el cliente quiere ver la televisión siete por 24. En esto tenemos que seguir trabajando, y además, poner todo para llevar el mejor servicio, mejorar nuestra grilla y ofrecer servicios más innovadores. Éste es un reto interesante que vamos a ver desarrollarse con más fuerza a principios de 2010. A la larga, esto nos va a ayudar a posicionarnos como número uno del mercado.